"Originalrechnungen" und die Digitalisierung

Das Bundesverwaltungsgericht hat sich in einem MWST-Fall (Vergütung gemäss Art. 107 Abs. 1 Bst. b MWSTG, https://entscheidsuche.ch/view/CH_BVGE_001_A-343-2024_2025-04-16) am Rande mit dem Begriff "Originalrechnung" auseinandergesetzt. Gemäss Art. 155 MWSTV (in diesem Fall anwendbar ist die bis am 31. Dezember 2024 gültig gewesene Fassung) ist ein Antrag auf Steuervergütung "mit den Originalrechnungen" einzureichen. Was aber sind Originalrechnungen?

Eingereicht wurden von der Beschwerdeführerin gemäss Entscheid "Kopien bzw. Ausdrucke von Rechnungen", die "zahlreiche Anhaltspunkte" aufwiesen, die darauf hindeuteten, "dass die Rechnungen ursprünglich in Papierform und nicht elektronisch per E-Mail übermittelt wurden". Wenn die Rechnung ursprünglich in Papierform vorlagen, so das Bundesverwaltungsgericht sinngemäss, kann nur die Papierform das Original sein.

Hätte hingegen die Beschwerdeführerin einen Beweis erbracht, dass die Rechnung ursprünglich elektronisch an sie übermittelt worden wären, wären "Vervielfältigungen" ("Ausdrucke elektronischer Rechnungen") als "Originalrechnungen" wohl anerkannt worden, lässt sich aus Erw. 4.2.3 schlussfolgern. Obwohl Ausdrucke von Dateien auch keine "Originale" sind.

Wohl weil die Original-Kopie-Logik im Zusammenhang mit Dateien zwangsläufig versagen muss*, lautet Art. 155 MWSTV seit dem 1.1.2025: Der Antrag auf Steuervergütung ist mit den ///Rechnungen/// der Leistungserbringer und Leistungserbringerinnen oder mit den Veranlagungsverfügungen des BAZG an die ESTV zu richten.

* Vgl. dazu Armin Nassehi, Muster. Theorie der digitalen Gesellschaft, München 2019, S. 132/133: «Die Digitalisierung stört die Idee des Originals bzw. der Identität von Objekten. [...] Gehört die Einheit eines Objektes noch zu den klassischen Kategorien der logischen Auffassung der Welt, befreien sich digitale Objekte von der Stofflichkeit ihres Trägers. [...] Das Kopieren einer Datei erzeugt tatsächlich die Datei noch einmal, und zwar ohne jeglichen Verlust. Die Kopie ist keine Kopie, weil sie mit dem Original identisch ist, das dann auch als Original verschwindet.»